Elecciones 2024: ¿Están las y los estadounidenses preparados para otra elección presidencial reñida?

• Estados Unidos parece encaminarse a otra elección presidencial extremadamente reñida en la que un pequeño número de votos podría decidir el ganador. Si eso sucede, ¿el resultado se parecerá más al de 2016 o al de 2020? 

Politico Nightly resume lo ajustadas que se ven las cosas a poco más de cinco semanas de las elecciones: 

Uno de los pronósticos más conocidos, el Silver Bulletin de Nate Silver, le da a la vicepresidenta Kamala Harris un 53,2 por ciento de posibilidades de ganar, en comparación con el 46,6 por ciento del expresidente Donald Trump. The Economist le da a Harris un 57/100 y a Trump un 43/100. The Hill/Decision Desk HQ proyecta que Harris tiene un 55 por ciento de posibilidades de victoria y Trump un 45 por ciento. Y 538 dice que Harris gana 58 veces de cada 100, mientras que Trump se adjudica la victoria 42 veces de cada 100. 

El hecho de que la carrera parezca una moneda al aire no significa que vaya a estar reñida. Las cosas podrían salir bien para Harris o para Trump, y uno de ellos podría obtener una victoria clara o incluso rotunda. Hay precedentes. La carrera de 1980 entre Jimmy Carter y Ronald Reagan estuvo reñida hasta las últimas semanas. Algunas encuestas a finales de octubre incluso mostraban a Carter con una pequeña ventaja. Reagan ganó con ventaja. 

Si la contienda llega a un acuerdo, podría repetirse lo ocurrido en 2016. Si hace ocho años Hillary Clinton hubiera obtenido solo 77.000 votos en la combinación correcta de estados, habría sido elegida presidenta. A pesar de ese pequeño margen y del hecho de que recibió casi 2,9 millones de votos más que Donald Trump, pocos cuestionaron los resultados. 

Los partidarios de Clinton aceptaron la amarga píldora de su derrota por al menos tres razones. Una fue que nadie pensó que se habían contado mal los votos, incluso en los estados donde perdió por un estrecho margen. Una segunda razón fue que la votación anticipada y por correo fue comparativamente pequeña, por lo que el recuento inicial de votos en la noche de las elecciones reflejó el resultado final. Una tercera razón fue que Clinton rápidamente reconoció su derrota, diciendo que “Donald Trump va a ser nuestro presidente. Le debemos una mente abierta y la oportunidad de liderar” (Politico, 09SEP2016). 

Ninguna de esas condiciones se cumplió en 2020. La carrera fue aún más reñida. Con solo 42.000 votos ganados en la combinación correcta de estados, Trump habría sido reelegido. Los márgenes fueron tan pequeños en Arizona y Georgia que era concebible que un recuento pudiera haber cambiado el resultado. El hecho de que los demócratas tuvieran más probabilidades de votar anticipadamente y que varios estados críticos contaran esos votos al final creó la falsa impresión inicial de que Trump había logrado una ventaja imponente y tal vez invencible. Pero lo más importante es que Trump se negó a ceder. Un sistema político que se basaba en normas tanto como en leyes, en un grado subestimado, de repente se encontró en un nuevo mundo en el que el perdedor se negaba a actuar como se esperaba. 

De cara al futuro, si los resultados son ajustados, parece más probable que se repita lo de 2020 que lo de 2016, especialmente, pero no solo, si Trump pierde. El expresidente ha cuestionado repetidamente si los votos se contarán de manera justa y precisa en 2024, y en ocasiones ha sugerido que su derrota por sí sola demostraría que las elecciones estuvieron “amañadas”. Los partidarios de Trump están de acuerdo con sus ataques a la integridad de las elecciones estadounidenses. Solo el 28 por ciento de los republicanos, pero el 84 por ciento de los demócratas, tienen fe en la precisión de los votos. Sin embargo, lo que suceda el día de las elecciones y los días posteriores podría alterar drásticamente lo que piensan los demócratas. 

Hay mucho de qué preocuparse. Las elecciones de este año podrían poner a prueba la infraestructura electoral de Estados Unidos de maneras nunca vistas hasta ahora. Como sabe todo estadounidense que haya hecho largas colas para votar, la mayoría de las ciudades y pueblos del país no han invertido mucho en su infraestructura electoral. ¿Por qué gastar mucho dinero en elecciones cuando la mayoría de las contiendas producen ganadores claros y los votantes a menudo se preguntan quién gana? 

Eso cambia cuando las elecciones son muy reñidas y las pasiones sobre los resultados se encienden. Los funcionarios electorales en los estados en disputa informan que los trabajadores electorales y los contadores de votos enfrentan un escrutinio más intenso, que en muchos casos ha escalado hasta convertirse en acoso criminal contra ellos, sus familias y amigos, lo que hace mucho más difícil reclutar y retener a los héroes anónimos que hacen posible la democracia estadounidense. El fiscal general adjunto de Estados Unidos ha advertido sobre un “aumento sin precedentes” de las amenazas contra de las y los trabajadores electorales. Algunas localidades están respondiendo colocándoles detrás de un vidrio a prueba de balas y equipándoles con botones de pánico. 

Si a todo esto añadimos el hecho de que muchos estados han endurecido las normas de votación, lo que podría causar confusión el día de las elecciones, que ambos partidos han invertido mucho en equipos jurídicos para impugnar la votación y que las redes sociales (con la ayuda de Rusia, Irán y otros actores estatales) probablemente amplifiquen la desinformación y la información errónea, el potencial de un recuento de votos caótico, profundamente divisivo y posiblemente problemático es alto. Sobre todo esto se cierne la amenaza de que las pasiones políticas puedan desbordarse en violencia. 

Nadie desea que ese sea el resultado, pero incluso si lo evitamos, las elecciones de 2024 podrían profundizar las divisiones políticas de Estados Unidos y dificultar que quien gane recupere la compostura y aborde los importantes desafíos del país. 

El calendario de la campaña 

• El debate vicepresidencial se llevó a cabo el 1 de octubre de 2024. 
• El día de las elecciones se llevará a cabo el 5 de noviembre de 2024. 
• Las personas electoras se reunirán en cada estado y en el Distrito de Columbia para emitir sus votos para presidente y vicepresidente, el 17 de diciembre de 2024. 
• El 119 Congreso de los Estados Unidos tomará posesión de su cargo, el 3 de enero de 2025. 
• El Congreso de los Estados Unidos certificará los resultados de las elecciones presidenciales de 2024 el 6 de enero de 2025. 
• El día de la toma de posesión se llevará a cabo el 20 de enero de 2025.
  

Artículo terminado 27 de septiembre del 2024